O instrumento
O que é um koto? A cítara de 13 cordas
Como o koto é construído, afinado e tocado, de onde veio e o que observar quando um músico se senta à sua frente.
Reserve um lugar no concerto ↗Uma cítara no chão
O koto é uma cítara japonesa dedilhada, um corpo de madeira longo e semicilíndrico que repousa no chão enquanto o músico se ajoelha à sua frente. É frequentemente descrito como o instrumento nacional do Japão. Tem cerca de 180 centímetros de comprimento e é feito de madeira de paulónia, conhecida em japonês como kiri. O tipo mais comum tem 13 cordas, e é esse o instrumento que ouvirá num concerto em Quioto.
Treze cordas e pontes móveis
As 13 cordas percorrem todo o comprimento do corpo, e cada uma assenta na sua própria ponte móvel, chamada ji. Deslizar uma ponte altera a afinação dessa corda. Peças diferentes exigem afinações diferentes, por isso o músico pode reposicionar as pontes entre peças, e durante um concerto poderá assistir a isso mesmo. Tradicionalmente, as pontes são feitas de marfim, embora hoje sejam tipicamente de plástico ou, por vezes, de madeira.
Palhetas e dedos
O músico dedilha com três palhetas de dedo, as tsume, colocadas nos três primeiros dedos da mão direita. Como as cordas são dedilhadas com palhetas e não com as pontas dos dedos, o som é brilhante e nítido, e numa sala pequena pode ver as palhetas a apanhar cada corda, que é a melhor razão para se sentar perto.
Da China à corte japonesa
O antepassado do koto é o zheng chinês, introduzido no Japão nos séculos VII e VIII. A primeira versão conhecida tinha cinco cordas, e mais tarde passou a sete. O koto moderno descende do gakusō usado no gagaku, a música da corte japonesa. Era um instrumento dos ricos e considerado romântico: em O Conto de Genji, o herói apaixona-se por uma mulher depois de a ouvir tocá-lo à distância.
Um instrumento de Quioto
O organismo de turismo de Quioto assinala que o koto era um instrumento da aristocracia, desenvolvido e transmitido ao longo de mais de mil anos de história da cidade. A ligação é mais do que cerimonial. Yatsuhashi Kengyō, o músico frequentemente apelidado de pai do koto moderno, é descrito como sendo de Quioto. O seu trabalho tirou o instrumento da corte e colocou-o nas mãos de um público mais vasto, o que explica em parte por que motivo se pode hoje ouvir um koto numa casa tradicional.
Treze, dezassete e mais
Um koto de 13 cordas é o padrão, mas não é o único tamanho. O koto baixo de 17 cordas, criado pelo compositor Michio Miyagi, toca o registo grave em ensemble e é comum nos dias de hoje. As versões mais longas têm 20 cordas ou mais. Outro parente é o taishōgoto, um instrumento cujos botões alteram a afinação das suas cordas metálicas. Deve o seu nome ao período Taishō, que começou em 1912, e é um dos instrumentos que pode acompanhar o koto num dueto.
O que observar na sala
Comece pela mão direita: as três palhetas e a forma como o músico dedilha uma única corda ou percorre várias. Depois, repare nos cavaletes. Peças diferentes podem exigir afinações diferentes, por isso o músico pode reposicionar os cavaletes entre peças, e poderá vê-lo fazer isso mesmo. O shamisen, o outro instrumento do programa, tem um som mais percussivo e vibrante, o que cria um belo contraste.
Uma família de cítaras
O koto é um membro de uma vasta família asiática de cítaras. Deriva do zheng e do se chineses, e assemelha-se ao yatga mongol, ao gayageum e ao ajaeng coreanos, ao đàn tranh vietnamita e ao jetigen cazaque. Dentro do Japão existem também formas regionais: o tategoto das Ilhas Amami é segurado na vertical sobre o colo e tocado com uma só mão. Ouvir a versão japonesa numa sala pequena torna fácil notar a semelhança de família e as diferenças.
Como o concerto o utiliza
No concerto na casa tradicional, o músico apresenta atuações a solo de koto e de shamisen, pelo que os dois instrumentos surgem lado a lado. O concerto na casa de banhos junta o koto a um segundo instrumento num dueto. Em ambas as salas, a introdução explica as partes e a notação invulgar antes da primeira peça, o que torna o instrumento muito mais fácil de acompanhar quando a música começa. Se quiser experimentá-lo, a casa tradicional oferece uma aula opcional para principiantes.
Fontes