La musica
Musica per koto, dalla corte a Miyagi
Dal gagaku di corte al maestro di Kyoto Yatsuhashi Kengyō e al modernista Michio Miyagi, una breve storia di ciò che si ascolta a un concerto.
Prenota un posto al concerto ↗La musica di corte prima di tutto
Il koto arrivò in Giappone come parte della musica di corte. Lo strumento è menzionato in alcuni dei più antichi testi giapponesi e, nei periodi Asuka e Nara, fu integrato nel gagaku, la musica rituale della corte imperiale. Nel periodo Heian l'aristocrazia lo apprezzava ampiamente ed esso compare spesso nella poesia e nei racconti. Il koto moderno discende dal gakusō, la versione di corte.
Dagli aristocratici al popolo
Nel periodo Muromachi la classe dei samurai adottò il koto, che si legò alla cerimonia del tè. Nel periodo Edo si diffuse tra la gente comune e prese forma un nuovo genere solistico chiamato sōkyoku, la musica del koto solista. Il koto passò dalla corte a un pubblico molto più ampio.
Yatsuhashi Kengyō
Yatsuhashi Kengyō (1614–1685) fu un musicista e compositore giapponese di Kyoto. Kengyō è un titolo onorifico conferito a musicisti ciechi di grande talento. Iniziò come suonatore di shamisen, poi apprese il koto da un musicista di corte e gli viene riconosciuto il merito di essere stato il primo a insegnarlo al grande pubblico. Trasformò un limitato repertorio di sei brani tradizionali in un nuovo stile, il kumiuta, ed è chiamato il padre del koto moderno.
Rokudan e i brani
A Yatsuhashi è attribuita la composizione di Rokudan-no-shirabe, Musica dei sei passi, uno dei più noti assoli per koto, sebbene alcune fonti suggeriscano che potrebbe non averlo composto personalmente. Adattò inoltre al koto le scale del repertorio dello shamisen. È il più antico dei due filoni che potrete ascoltare in concerto: le opere classiche di questa tradizione e i brani più recenti dell'ultimo secolo.
Un secolo occidentale
All'inizio del periodo Meiji la musica occidentale raggiunse il Giappone e, nei decenni successivi, il koto ne fu trasformato. Michio Miyagi (1894–1956), compositore cieco nato a Kobe, è considerato il primo compositore giapponese ad aver unito la musica occidentale e quella tradizionale per koto. Scrisse centinaia di nuove opere, inventò il koto basso a 17 corde e creò nuove tecniche esecutive, e gli è ampiamente riconosciuto il merito di aver mantenuto vivo il koto mentre le arti tradizionali venivano emarginate.
Haru no Umi
Il brano più celebre di Miyagi, Haru no Umi (Il mare in primavera), è scritto per koto e shakuhachi. Un violinista francese che lo sentì suonare ne arrangiò la parte di shakuhachi per violino, e insieme la incisero per il mercato giapponese ed europeo. Ancora oggi il brano viene eseguito ogni anno per accogliere il Capodanno in Giappone. È l'esempio classico di un'opera moderna per koto che suona al tempo stesso tradizionale e occidentale.
Dopo Miyagi
Dopo Miyagi, compositori ed esecutori come Kimio Eto, Tadao Sawai e Kazue Sawai hanno ampliato le possibilità dello strumento, e a Kazue Sawai si riconosce un ruolo di primo piano nella diffusione del koto all'estero. Oggi il koto compare nel jazz, nella pop e nella musica sperimentale, e sono stati scritti brani per varianti come il koto a 20 e a 25 corde. È questo che significa "contemporaneo" in un programma di Kyoto: nuova musica scritta per le stesse corde e gli stessi ponticelli.
Musicisti ciechi e il titolo di kengyō
La storia della musica per koto è legata a doppio filo ai musicisti ciechi. Kengyō era un titolo onorifico conferito a musicisti ciechi di grande abilità, e Yatsuhashi lo ottenne. Michio Miyagi perse la vista all'età di otto anni, studiò il koto e raggiunse il rango di kengyō, il più alto per un esecutore di koto, a diciotto anni. Entrambe le carriere dimostrano quanto i musicisti ciechi siano stati centrali nello sviluppo dello strumento.
Come questo plasma un concerto
Un programma tipico si colloca su entrambi i versanti di questa storia: un brano classico e uno moderno, scritti per lo stesso strumento. La scaletta dipende dall'esecutore e dalla stagione, quindi nessuno può promettere un titolo preciso, ma potete aspettarvi che l'artista spieghi la differenza. In un duetto al bagno pubblico, il secondo strumento — uno shakuhachi, un taishōgoto o un flauto — prolunga quella conversazione.
Fonti